Naar een nieuwe toekomst

Op 1 januari 2010 startte een nieuwe vervoerder voor het personenvervoer over water binnen de Drechtsteden en op de verbinding Dordrecht-Rotterdam. Gedeputeerde Staten van Zuid-Holland hebben de nieuwe vervoerder Aquabus B.V., een combinatie van Koninklijke Doeksen en Arriva Personenvervoer Nederland, het contract gegund na een Europese aanbesteding.

Doeksen en Arriva kwamen in de aanbesteding als beste aanbieder naar voren. Zij scoorden op de drie beoordelingscriteria vervoersaanbod, duurzaamheid en kwaliteit aanmerkelijk beter dan overige marktpartijen, en boden zelfs meer dan het door de provincie (in samenspraak met de oevergemeentes) uitgevraagde minimale bedieningsniveau. Zo heeft Aquabus een weekendverbinding met de gemeente Sliedrecht gedurende de zomerperiode kunnen behouden, en kunnen reizigers op de route Rotterdam zich gedurende deze zelfde zomerdienstregeling blijven verheugen op twee afvaarten per uur.

In de periode tot 2012 worden de bestaande schepen volledig gerenoveerd, met veel nadruk op een duurzamer karakter en voor de reizigers meer comfort en beleving. Daarbij kan worden gedacht aan meer service aan boord, zoals dynamische reisinformatie en catering. Ook wordt de uitstraling van de haltes verbeterd. Vanaf eind 2010 kan met de OV-chipkaart worden gereisd. In 2012 worden twee nieuwe schepen in de vaart gebracht op de routes Papendrecht-Dordrecht en Zwijndrecht-Dordrecht. Dit zijn twee milieuvriendelijke schepen die twee andere schepen uit onze vloot zullen vervangen.

Doeksen en Arriva

Voor Koninklijke Doeksen, bekend van de veerdiensten naar Vlieland en Terschelling, is het winnen van de aanbesteding extra bijzonder; in 1999 was de rederij één van de oprichters van de Fast Ferry, de snelle veerverbinding tussen Dordrecht en Rotterdam die later opging in Waterbus. Na enkele jaren van afwezigheid keert de onderneming nu dus terug als exploitant.

Ook binnen Arriva Personenvervoer Nederland, die het stad- en streekvervoer verzorgt in de regio Drechtsteden, Alblasserwaard en Vijfheerenlanden is verheugd gereageerd op het winnen van de aanbesteding. In combinatie met bus en trein kan Arriva een nog beter vervoersproduct ontwikkelen voor de reizigers.

Voor rederij Aqualiner en ook ingenieursbureau Arcadis, beide als partner betrokken bij de aanbesteding, betekent het contract een prachtige bevestiging van hun jarenlange inzet om het passagiersvervoer over water in de regio verder te stimuleren.